La guerra arancelaria entre Estados Unidos y la Unión Europea ha entrado en una nueva fase en 2026. Repasamos el estado actual de la situación, los sectores españoles más afectados y las acciones concretas que pueden tomar importadores y exportadores para proteger su operativa.

Pocos temas han generado tanta incertidumbre en el comercio exterior español durante los últimos meses como la política arancelaria de la administración Trump. Desde el inicio de su segundo mandato, Estados Unidos ha utilizado los aranceles como instrumento de presión política y comercial de forma sistemática, generando un entorno de alta volatilidad para las empresas que exportan o importan con el mercado estadounidense.

La situación en mayo de 2026 es compleja: hay un acuerdo comercial UE-EEUU firmado en julio de 2025, pero su aplicación práctica ha estado sujeta a revisiones, amenazas de nuevos aranceles y cambios normativos en EEUU derivados de una sentencia del Tribunal Supremo. Para una empresa española que opera con el mercado americano, entender qué está vigente hoy y qué puede cambiar en los próximos meses es imprescindible para planificar bien.

Para entender la situación actual hay que seguir la cronología de los últimos meses:

En julio de 2025, la UE y EEUU alcanzaron un acuerdo comercial que fijaba un arancel general del 15% sobre la mayoría de las exportaciones europeas hacia EEUU, sustituyendo los aranceles recíprocos previos. El acuerdo incluía también aranceles cero para determinados productos estratégicos: aeronaves y componentes, ciertos productos químicos y farmacéuticos genéricos, equipos para semiconductores y materias primas críticas.

Sin embargo, en febrero de 2026 se produjo un cambio jurídico relevante: el Tribunal Supremo de EEUU dictó sentencia el 20 de febrero limitando la autoridad presidencial para imponer aranceles bajo la IEEPA (International Emergency Economic Powers Act). Como consecuencia, ese mismo día se activó mediante Proclamación Presidencial la Sección 122 de la Trade Expansion Act, estableciendo un recargo temporal del 10% sobre las importaciones, válido hasta el 24 de julio de 2026.

• Régimen vigente desde el 24 de febrero de 2026
• Arancel NMF (Nación Más Favorecida) aplicable a cada producto + recargo temporal del 10%
• Vigencia prevista: hasta el 24 de julio de 2026, salvo modificación presidencial
• Se mantienen los aranceles Sección 232 sobre acero (50%), aluminio y cobre
• Aranceles a medicamentos patentados (Sección 232): en vigor desde el 31 de julio de 2026
• El régimen de minimis (800 USD) sigue suspendido desde agosto de 2025
• Negociaciones en curso: la UE y EE.UU. trabajan para ratificar un nuevo acuerdo antes del 4 de julio de 2026

El dato importante para las empresas españolas es que el recargo del 10% es temporal y la situación puede cambiar (hacia arriba o hacia abajo) antes de que acabe el verano. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, confirmó el 7 de mayo de 2026 avances significativos en las negociaciones con EEUU para ratificar un acuerdo antes del 4 de julio.

Aunque el impacto sobre la economía española es menor que sobre otros socios europeos como Alemania o Francia, dado que EEUU es nuestro sexto mercado de destino y nuestra balanza comercial con ese país es deficitaria, hay sectores con exposición directa significativa:

• Agroalimentario: es el sector más sensible. España exportó aceite de oliva virgen extra a EEUU por valor de más de 1.000 millones de euros en 2024, siendo el principal proveedor mundial. El vino (unos 300 millones de euros), el jamón serrano, las aceitunas y los productos hortofrutícolas también están expuestos. El arancel del 15% encarece estos productos frente a competidores con menor carga arancelaria como Marruecos o Chile.
• Industrial y bienes de equipo: motores, maquinaria de precisión, componentes eléctricos y bienes de equipo forman parte de los principales grupos exportadores españoles a EEUU. Los clústeres industriales del País Vasco, Navarra y Cataluña han notado la caída de pedidos o la paralización de operaciones ante la incertidumbre arancelaria.
• Farmacéutico: los medicamentos patentados tendrán aranceles específicos bajo la Sección 232 desde el 31 de julio de 2026. Sin embargo, ciertos farmacéuticos genéricos están incluidos en la lista de aranceles cero del acuerdo UE-EEUU.
• Acero y aluminio: sujetos a aranceles del 50% bajo la Sección 232, que se mantienen independientemente de los demás cambios arancelarios. Desde el 6 de abril de 2026, el arancel se calcula sobre el valor total del producto, lo que puede suponer un incremento del coste en determinados bienes industriales.

Más allá del impacto económico, la situación arancelaria actual tiene implicaciones prácticas directas en la gestión de las operaciones de exportación e importación con EEUU.:

• Revisión de clasificaciones arancelarias: el régimen vigente aplica el arancel NMF del producto más el recargo del 10%. Es imprescindible verificar el código HS (Harmonized System) exacto de cada producto exportado, ya que de él depende el tipo aplicable y si el producto entra en alguna categoría exenta.
• Certificados de origen: la aduana estadounidense (CBP) puede exigir documentación adicional para acreditar el origen europeo de las mercancías. Un certificado de origen incorrecto o incompleto puede derivar en retenciones, liquidaciones adicionales o sanciones.
• Reembolsos de aranceles IEEPA: las empresas que pagaron aranceles bajo la IEEPA entre la entrada en vigor de esas medidas y la sentencia del Tribunal Supremo pueden solicitar la devolución. La aduana estadounidense (CBP) ha habilitado la herramienta CAPE para gestionar estas reclamaciones. El ICEX ha publicado una guía específica al respecto.
• Revisión de contratos e Incoterms: en un entorno de aranceles cambiantes, es crítico que los contratos de compraventa especifiquen con claridad quién asume los costes arancelarios y en qué condiciones pueden revisarse los precios. El Incoterm elegido tiene implicaciones directas en este punto.

Ante esta situación, tanto la Unión Europea como el Gobierno de España han activado mecanismos de respuesta:

• Contramedidas europeas: la Comisión Europea ha diseñado un paquete de contramedidas que incluye la imposición de aranceles sobre más de 1.500 referencias de productos estadounidenses con tipos del 10% y el 25%, incluyendo petróleo, medicamentos y soja. Estas medidas pueden activarse si las negociaciones con EEUU no llegan a buen puerto.
• Plan de Respuesta y Relanzamiento Comercial del Gobierno de España: moviliza 14.100 millones de euros para apoyar a las empresas afectadas, con líneas específicas de apoyo personalizado a las 500 mayores empresas exportadoras españolas a EEUU, financiación para pymes y estrategias de diversificación hacia nuevos mercados.
• Apoyo del ICEX: el ICEX ha activado un radar específico de seguimiento semanal de los aranceles estadounidenses, con guías prácticas por sector y sesiones informativas con los consejeros económicos en Washington. Es un recurso de referencia para cualquier empresa española que opere con EEUU.

En un entorno tan cambiante, la mejor estrategia es la preparación. Estas son las acciones más relevantes que pueden tomar las empresas españolas con operativa con EEUU.:

• Auditar el catálogo de productos: revisar la clasificación arancelaria de todos los productos exportados o importados con EEUU. y verificar si alguno está incluido en las listas de exención (aranceles cero) o en categorías con tipos especiales.
• Revisar los contratos con clientes y proveedores estadounidenses: actualizar las cláusulas sobre costes arancelarios, condiciones de revisión de precios y distribución del riesgo arancelario entre las partes.
• Explorar la diversificación de mercados: el entorno actual es un incentivo para no depender en exceso del mercado estadounidense. Mercados como México, Canadá, Reino Unido o los países ASEAN ofrecen oportunidades de crecimiento con menor exposición arancelaria.
• Verificar posibles reembolsos de aranceles IEEPA: si tu empresa exportó a EEUU. entre 2025 y febrero de 2026 y pagó aranceles bajo la IEEPA, puede tener derecho a reembolso. Consulta la guía del ICEX y, si es necesario, apóyate en un agente de aduanas especializado.
• Mantenerse informado: la situación puede cambiar antes del 4 de julio, fecha límite para el nuevo acuerdo UE-EEUU. Seguir el radar arancelario del ICEX y los comunicados de la Comisión Europea es imprescindible para anticiparse a los cambios.

La guerra arancelaria entre EEUU y la UE ha puesto de manifiesto una realidad que muchas empresas españolas estaban poco acostumbradas a gestionar: el riesgo arancelario. Durante décadas, el marco del comercio internacional ha sido relativamente estable y predecible. Lo que estamos viviendo desde 2025 es un escenario diferente, donde las reglas pueden cambiar con una publicación en Truth Social.

Eso no significa que operar con EEUU deje de ser interesante o viable. Significa que hay que hacerlo con más información, más planificación y con el apoyo de profesionales que conozcan bien tanto la normativa aduanera europea como los requisitos de la aduana estadounidense.

En Adyco seguimos de cerca la evolución de la situación arancelaria entre EEUU y la UE y asesoramos a nuestros clientes sobre cómo impacta en su operativa concreta. Si tienes dudas sobre cómo afectan los aranceles actuales a tus exportaciones o importaciones contacta con nuestro equipo.